Pelo menos 122 mineiros ilegais foram detidos na na aldeia de Mphahla, em Fochville, na região de West Rand, em Gauteng. Os suspeitos foram apanhados numa operação conjunta que envolveu o exército e a polícia.

De acordo com uma publicação da Rádio Moçambique, na mesma operação, as autoridades apreenderam armas de fogo, munições e material aurífero. As detenções resultaram de uma colaboração entre a polícia, as Forças de Defesa da África do Sul, o Ministério de Assuntos Internos, a Unidade de Investigação de Crimes Graves (Hawks) e a equipa de segurança táctica da mina de Sibanye Stillwater.

Na mesma publicação, o comandante interino da polícia de Gauteng, Fred Kekana, confirmou que está a decorrer a triagem para apurar a nacionalidade dos detido, explicando que todos vão responder por crimes como mineração ilegal e posse de armas e ouro sem licença. “Os cidadãos estrangeiros sem vistos válidos serão também acusados de imigração ilegal”, acrescentou.

Fred Kekana explicou que a operação ocorreu por volta das três da manhã desta terça-feira, tendo a equipa operacional cercado a zona onde se encontravam os suspeitos. “Felizmente, conseguimos deter 122 pessoas. Estão acusadas de posse de ouro, extração ilegal de minério, imigração clandestina, violência e posse ilegal de armas. Apreendemos uma espingarda AK-47, três pistolas e uma arma artesanal, além de várias munições.”

A chamada “Operação Prosper” é uma missão conjunta entre as forças militares e policiais da África do Sul que visa combater a mineração ilegal e a violência de grupos criminosos. O plano foi lançado pelo Presidente Cyril Ramaphosa em Fevereiro de 2026, com o destacamento das forças de segurança autorizado até março do próximo ano.

A operação decorre em várias províncias do país, com especial foco no combate ao crime organizado, extorsão e redes de droga.

(Photo DR)