O projecto de construção de uma linha de muro de betão ao longo de 160 km de fronteira entre a província sul-africana de Kwazulo Natal (KZN) e a província de Maputo, na África do Sul já começou a ganhar corpo.

Em meados desta semana, o responsável sul-africano dos transportes e assentamentos humanos Siboniso Duma, assegurou que os primeiros 25 km estarão concluídos já no início do próximo ano.

A ideia é que o muro sirva para reduzir todo o tipo de criminalidade transfronteiriça, como tráfico humano, imigração ilegal, contrabando de drogas e viaturas entre África do Sul e Moçambique.

A operação de 25 km para construir a barreira está sendo implementada em três fases: uma barreira de 8 km do portão 6 indo para o Oeste em direcção ao Parque dos Elefantes de Tembe; mais 8 km do limite do Parque de Zonas Húmidas de iSimangaliso, movendo-se para Oeste; e a última fase terá um trecho de 9 km que se estenderá do limite Oeste do Parque dos Elefantes de Tembe em direcção ao Rio Phongolo.

Duma acrescentou que o projecto precisava incluir condições ambientais para diminuir os danos à natureza e às espécies na área, que contém muitos pântanos.

Mais de 7,4 km de barreiras de concreto foram erguidas até o momento, como parte da primeira fase de 8 km do projecto, que deve ser concluído em Dezembro.

Duma disse que o projecto já começou a dar resultados positivos.

“Conseguimos limitar a exportação de carros roubados e outros bens através de KZN e para Moçambique. Só no ano passado, 30 veículos roubados por mês cruzaram para Moçambique. Esse número foi reduzido.”

Ele disse que proteger essa fronteira, que foi identificada como uma das “fronteiras de alto risco” do país, era importante, já que o município do distrito de uMkhanyakude, ao qual ela pertence, atraiu muitos turistas e investimentos.

“Existe uma zona de livre comércio na África do Sul porque há um comércio sério acontecendo naquela área, então identificamos a necessidade de proteger esta área.”

Neste projecto, o Estado moçambicano não tem nenhuma obrigação financeira, assegurou o porta-voz do executivo de KZN, Ndabazinhle Sibiya.