O Governo do Burundi anunciou, na quinta-feira (11), o encerramento da fronteira com o Ruanda, país com o qual mantém, há anos, uma relação tensa devido a alegações de apoio a grupos armados que atuam no seu território.

O grupo RED-Tabara (Resistência pelo Estado de Direito no Burundi) lançou um ataque em 22 de Dezembro perto da fronteira com a República Democrática do Congo (RDCongo), matando 20 pessoas, incluindo mulheres e crianças.

Em 30 de Dezembro, o Presidente do Burundi, Evariste Ndayishimiye, acusou o Ruanda de apoiar os rebeldes, acusações que foram desmentidas por Kigali.

A RED-Tabara, o principal grupo armado que combate o regime liderado por Ndayishimiye, tem uma base na província de Kivu-Sul, no leste da RDCongo, e é atualmente o grupo rebelde mais ativo no Burundi, com uma força estimada entre 500 e 800 combatentes.

“Fechámos as nossas fronteiras (com o Ruanda) e quem tentar ir para lá não conseguirá passar. A decisão foi tomada”, declarou hoje à imprensa o ministro do Interior do Burundi, Martin Niteretse.

“Depois de nos apercebermos que tínhamos um mau vizinho, Paul Kagame, um mau vizinho, o Presidente do Ruanda, suspendemos todas as relações com ele até que mude de atitude”, afirmou ainda, sustentando que o vizinho ruandês “abriga criminosos que fazem mal” aos cidadãos do Burundi.

Uma testemunha no posto fronteiriço de Kanyaru-Haut garantiu à agência de notícias France-Presse (AFP) que tinha atravessado a fronteira com o Ruanda por volta das 14:40 (12:40 em Lisboa) e que o ponto de passagem tinha sido encerrado imediatamente a seguir. (NOAM)