Cientistas descobriram uma nova variante do coronavírus altamente “expansiva” na África do Sul. Trata-se de uma variante B.1.1.529 que tem um número “extremamente elevado” de mutações.

Numa nota publicada esta quinta-feira, os cientistas revelam não ter ainda a certeza da eficácia das vacinas anti-Covid-19 contra esta nova forma do vírus.

“Infelizmente, detectámos uma nova variante que é motivo de preocupação na África do Sul”, disse o virologista Túlio de Oliveira, numa conferência de imprensa on–line.

Segundo o governo sul africano, o aparecimento desta variante é provavelmente a razão do aumento exponencial das infecções nas últimas semanas.

Joe Phaahla, ministro da Saúde, que participou na conferência de imprensa, considera que a África do Sul, que teme uma nova vaga da pandemia até ao final do ano, pois, é oficialmente o país mais afectado pela pandemia do continente, com mais de 2,9 milhões de casos.

Entretanto, a Organização Mundial da Saúde (OMS) disse esta quinta-feira, que já foi alertada para a “ocorrência de uma nova variante de covid-19” na África do Sul e Botsuana, com “elevado número de mutações”.

“Fomos alertados ontem (quarta-feira) para a ocorrência de uma nova variante de covid-19, que a OMS classifica como variante em monitorização, a B11.529, acerca da qual precisamos de obter mais informação”, indicou a directora da OMS para África, Matshidiso Moeti.