O líder do exército russo e o seu homólogo sul-africano discutiram hoje a “cooperação militar” durante uma reunião em Moscovo.

A informação foi revelada pelo Ministério da Defesa russo horas depois de o Presidente sul-africano, Cyril Ramaphosa, ter negado as acusações dos Estados Unidos de que o seu país estava do lado da Rússia na guerra na Ucrânia e tinha enviado armas para a ajudar.

De acordo com o ministério russo, o general Oleg Salyukov, comandante das forças terrestres russas, encontrou-se com o chefe do exército sul-africano, tenente-general Lawrence Mbatha, no quartel-general do comando geral da Rússia em Moscovo.

“As partes discutiram questões de cooperação militar e a execução de projectos destinados a aumentar a prontidão de combate dos exércitos dos dois países”, lê-se no comunicado russo, citado pela Lusa, acrescentado que, “a reunião entre os comandantes militares resultou em acordos sobre a expansão da cooperação entre as forças terrestres em várias áreas”.

Segundo o exército sul-africano, a viagem foi planeada muito antes de o embaixador dos EUA na África do Sul ter alegado, na semana passada, que o país tinha fornecido armas à Rússia quando um navio sob sanções dos EUA fez uma paragem secreta numa base naval sul-africana em Dezembro de 2022.

Em resposta ao embaixador dos EUA na África do Sul, Reuben Brigety, que questionou a neutralidade da África do Sul na guerra da Ucrânia ao fazer as alegações sobre um carregamento de armas, o Presidente sul-africano aproveitou hoje a sua mensagem semanal à nação para reafirmar a posição não alinhada da África do Sul em relação à invasão da Ucrânia pela Rússia.

“Não aceitamos que a nossa posição não alinhada favoreça a Rússia em detrimento de outros países”, escreveu Ramaphosa na sua mensagem semanal e também deu a entender que o seu homólogo russo, Vladimir Putin, visitará a África do Sul para uma cimeira dos líderes do bloco económico BRICS [Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul] em Agosto.

Entretanto, o Kremlin ainda não confirmou se Putin participa na cimeira.