Os Estados Unidos da América (EUA) sancionaram quatro elementos de uma célula do grupo terrorista Estado Islâmico que opera na África do Sul, acusando-os de terem prestado apoio técnico, financeiro ou material.

O Departamento do Tesouro norte-americano explicou, através de uma declaração, que o seu Gabinete de Controlo de Activos Estrangeiros (OFAC) também sancionou oito empresas detidas, controladas ou geridas pelos quatro indivíduos.

A célula terrorista em questão é liderada por Farhad Hoomer, que já tinha sido sancionada em Março.

Neste caso, o veto é dirigido contra os irmãos Nufael Akbar e Yunus Mohamad Akbar, membros proeminentes da organização na cidade sul-africana de Durban.

Os outros dois são Mohamad Akbar e Umar Akbar, que foram presos em 2018 pelas autoridades sul-africanas, juntamente com Hoomer, pelo seu envolvimento numa conspiração para a instalação de dispositivos incendiários perto de uma mesquita e de edifícios comerciais.

O Departamento do Tesouro, citado pela Lusa, indicou que o grupo Estado Islâmico continua a expandir a sua rede terrorista por todo o continente, tal como referido num relatório do Conselho de Segurança das Nações Unidas em Julho passado, em que é sublinhada a importância emergente da África do Sul para as transferências de fundos da liderança do grupo terrorista para os seus parceiros em África.

Em maio, o Estado Islâmico anunciou oficialmente a criação de uma nova “província” (ou ‘wilaya’) em Moçambique, um país limítrofe da África do Sul, onde um grupo ligado à organização tem estado activo desde 2017.

A violência está particularmente concentrada no norte de Moçambique, que contém grandes depósitos de gás natural, e resultou na morte de mais de 3.500 pessoas, incluindo mais de 1.500 civis, bem como na deslocação de 800.000 moçambicanos.

O subsecretário do Tesouro para o Terrorismo e Inteligência Financeira, Brian Nelson observou que os quatro indivíduos sancionados desempenharam papéis-chave no fomento do terrorismo e de outras actividades criminosas na região.

Em resultado das sanções, os bens e activos nos EUA ou sob controlo americano dos indivíduos e entidades afectados são bloqueados e devem ser comunicados à OFAC. Qualquer entidade em que detenham uma participação directa ou indirecta de pelo menos 50% está também bloqueada.