A África do Sul vai realizar exercícios navais ao largo da sua costa oriental com navios de guerra russos e chineses, entre 17 e 26 de Fevereiro. A operação Mosi (fumo) poderá levantar tensões entre o país e seus maiores parceiros comerciais.

A relutância da África do Sul em condenar a invasão russa da Ucrânia e a sua decisão de permitir que navios russos sancionados atraquem nos seus portos já aumentou as tensões com os EUA, Reino Unido e União Europeia que estão a apoiar a Ucrânia no conflito.

Em 2019, os tres países realizar uma operacao naval em moldes de guerra. Esta segunda surge cerca de um ano após a Rússia ter invadido a Ucrânia.

A África do Sul tem laços estreitos com a Rússia devido ao apoio histórico à luta de libertação do país e à sua adesão conjunta ao grupo de nações BRICS.

Os EUA, Alemanha, Japão e Reino Unido são os principais parceiros comerciais da África do Sul, enquanto que a Rússia não se encontra entre os 15 primeiros.

O maior partido da oposição do país questionou a sabedoria de prosseguir com os exercícios.

“Isto dá a impressão de não ser neutro, mas ser tendencioso para um dos lados. É evidente que nos pode alienar de outros parceiros comerciais importantes, o Ocidente”, disse Kobus Marais, o ministro sombra da defesa da Aliança Democrática. “Isto é no melhor interesse da Rússia”, disse Marais, chamando-lhe “outro mau julgamento, uma vergonha”. Bloomberg